当粘度过高，润滑油油较稠，润滑油油未能短时间内及时被运送至润滑部件之间，因此会加大启动时所受磨损，低温启动将变得困难、清洗作用和冷却散热作用变差、功率损失导致燃油消耗增大。

当粘度过低，润滑油油较稀，未能非常有效地被吸附在零部件之间，因此润滑抗磨和密封作用得不到很好的发挥，润滑油消耗量也增大。

一但润滑油失去粘稠度，那么油膜也将会失去保护的能力。如果润滑油中含较多的水时，就会使润滑油润滑性变差，粘度下降，润滑油油膜抗摩擦效果就会变差，润滑油变质在所难免，严重的可能会导致更加严重的事故，如轴承磨损、过热烧坏。